Die swakhede in ons ekonomie het tydens die pandemie duideliker as ooit geword: terwyl Europeërs meer bewus is van die omgewingsprobleme wat veroorsaak word deur verpakkingsafval, veral plastiekverpakking, word veral baie plastiek steeds in Europa gebruik as deel van pogings om te voorkom die verspreiding van die koronavirus en sy mutasies.Dit is volgens die Europese Omgewingsagentskap (EEA), wat sê dat Europa se produksie- en verbruikstelsels steeds nie volhoubaar is nie – en veral die plastiekbedryf moet maniere vind om te verseker dat plastiek van hernubare grondstowwe baie verstandiger gebruik word, beter hergebruik word. en meer effektief herwin.Die wieg-tot-wieg-beginsel definieer hoe ons van afvalbestuur kan wegbeweeg.

In Europa en ander industriële nasies is besigheid oor die algemeen 'n liniêre proses: van die wieg tot die graf.Ons neem hulpbronne uit die natuur en produseer goedere daaruit wat gebruik en verbruik word.Ons gooi dan weg wat ons beskou as verslete en onherstelbare kommoditeite en skep daardeur berge van afval.Een faktor hierin is ons gebrek aan waardering vir natuurlike hulpbronne, waarvan ons te veel verbruik, inderdaad meer as wat ons het.Europa se ekonomie moes al jare lank natuurlike hulpbronne invoer en word dus daarvan afhanklik, wat die vasteland in die afsienbare toekoms kan benadeel wanneer daar om presies hierdie hulpbronne meeding.

Dan is daar ons onverskillige behandeling van afval, wat ons nou al lank nie meer binne Europa se grense kan hanteer nie.Volgens die Europese Parlement is energieherwinning (die herwinning van termiese energie deur verbranding) die mees gebruikte manier om van plastiekafval ontslae te raak, gevolg deur stortingsterrein.30% van alle plastiekafval word vir herwinning ingesamel, hoewel werklike herwinningskoerse van land tot land verskil.Die helfte van die plastiek wat vir herwinning ingesamel word, word uitgevoer om in lande buite die EU behandel te word.Samevattend, afval gaan nie om en om nie.

Omsendbrief in plaas van 'n lineêre ekonomie: wieg tot wieg, nie wieg tot graf nie

Maar daar is 'n manier om ons ekonomie aan die gang te kry: die wieg-tot-wieg-materiaalsiklusbeginsel sny die afval uit.Alle materiale in 'n C2C ekonomie siklus deur geslote (biologiese en tegniese) lusse.Die Duitse prosesingenieur en chemikus Michael Braungart het met die C2C-konsep vorendag gekom.Hy glo dat dit vir ons 'n bloudruk gee wat weglei van vandag se benadering tot omgewingsbeskerming, wat die gebruik van stroomaf-omgewingstegnologie behels, en na produkinnovasie.Die Europese Unie (EU) streef juis hierdie doel na met sy Circular Economy Action Plan, wat 'n sentrale deel van die European Green Deal is en onder meer doelwitte uiteensit vir die bopunt van die volhoubaarheidsketting – produkontwerp.

In die toekoms, in ooreenstemming met die omgewingsvriendelike beginsels van die C2C-konsep, sal ons verbruikersgoedere gebruik, maar dit nie verbruik nie.Hulle sal die eiendom van die vervaardiger bly, wat verantwoordelik sal wees vir hul wegdoening – wat die las van verbruikers afneem.Terselfdertyd sal vervaardigers onder 'n konstante verpligting wees om hul goedere te optimaliseer in ooreenstemming met die veranderende toestande binne hul geslote tegniese siklus.Volgens Michael Braungart sal dit moontlik moet wees om goedere telkens weer te herwin sonder om die materiële of intellektuele waarde daarvan te verminder. 

Michael Braungart het 'n beroep gedoen dat verbruikersgoedere op 'n manier geproduseer word wat so natuurlik as moontlik is sodat dit enige tyd gekomposteer kan word. 

Met C2C sou daar nie meer iets soos 'n nie-herwinbare goed wees nie. 

Om verpakkingsafval te vermy, moet ons verpakking heroorweeg

Die EU-aksieplan fokus op 'n aantal gebiede, insluitend die vermyding van verpakkingsafval.Volgens die Europese Kommissie groei die hoeveelheid materiaal wat vir verpakking gebruik word voortdurend.In 2017 was die syfer 173 kg per EU-inwoner.Volgens die Aksieplan sal dit moontlik moet wees om teen 2030 alle verpakkings wat op die EU-mark geplaas is op 'n ekonomies lewensvatbare manier te hergebruik of te herwin.

Die volgende probleme sal opgelos moet word om dit te laat gebeur: huidige verpakking is moeilik om te hergebruik en te herwin.Dit verg baie moeite om veral sogenaamde saamgestelde materiale, soos drankkartonne, in hul sellulose-, aluminiumfoelie- en plastiekfoelie-elemente af te breek na slegs een enkele gebruik: die papier moet eers van die foelie geskei word en hierdie proses verbruik baie water.Slegs lae-gehalte verpakking, soos eierkartonne, kan dan uit die papier vervaardig word.Die aluminium en plastiek kan in die sementbedryf gebruik word vir energieproduksie en kwaliteitverbetering.

Omgewingsvriendelike verpakking vir die C2C-ekonomie 

Volgens C2C NRO is hierdie tipe herwinning egter nie wieg-tot-wieg-gebruik nie, en is dit tyd om die verpakking heeltemal te heroorweeg.

Omgewingsvriendelike verpakking sal rekening moet hou met die aard van die materiaal.Die individuele komponente sou maklik moet wees om te skei sodat hulle na gebruik in siklusse gesirkuleer kan word.Dit beteken dat hulle modulêr en maklik skeibaar moet wees vir die herwinningsproses of van 'n enkele materiaal gemaak moet word.Of hulle sal vir die biologiese siklus ontwerp moet word deur van bioafbreekbare papier en ink gemaak te word.In wese sou die materiale – plastiek, pulp, ink en bymiddels – presies gedefinieer, robuust en van hoë gehalte moes wees en kon geen gifstowwe bevat wat na voedsel, mense of die ekosisteem kan oordra nie.

Ons het 'n bloudruk vir 'n wieg-tot-wieg-ekonomie.Ons moet dit nou net stap vir stap volg.

Kopieer vanaf internetbronne